Golpe de génio e… VAR reerguem a nação valente

(*) Crónica A Bola de Portugal

Ronaldo faz história com golo inédito e Ramos dita o triunfo luso por 2-1 sobre a Croácia na compensação, após grandes exibições de Diogo Costa e Rafael Leão em Toronto. Segue-se a Espanha

TORONTO — Ou Roberto Martínez é um génio ou o destino é o maior poeta de todos! O selecionador sacrificou Cristiano Ronaldo para equilibrar o miolo com Rúben Neves, mas deixou em campo o seu instinto de matador sob a pele de Gonçalo Ramos. E o camisola 9 não falhou!

No coração da área, com o faro dos predestinados, o avançado apareceu no sítio certo para fuzilar Livakovi? e carimbar a reviravolta mais épica da nossa história recente em Mundiais! 2-1 no marcador! Que explosão monumental nas bancadas! Portugal dava a volta ao texto com alma, sofrimento, as luvas milagrosas de Diogo Costa e o coração na ponta da bota! Da desvantagem ao golo histórico do capitão Cristiano Ronaldo no 1-1, e, por fim, à apoteose na compensação!

O relvado do BMO Field, em Toronto, transformou-se no palco de uma das páginas mais dramáticas, intensas e poéticas da história da Seleção. Num ambiente absolutamente eletrizante, digno de uma grande fase a eliminar de um Campeonato do Mundo, Portugal resgatou a alma das cinzas e operou uma reviravolta memorável diante da sempre personalizada Croácia.

A partida começou sob o signo do equilíbrio tático, com a equipa a apostar num modelo 4x2x3x1 que procurava o perfume de Vitinha e a velocidade de Pedro Neto. Contudo, a Croácia de Luka Modri? gelou as aspirações lusas ao inaugurar o marcador por Ivan Periši?, obrigando Portugal a correr atrás do prejuízo.

A precisar de reagir no segundo tempo, o jogo atingiu o ponto de ebulição ao minuto 61. Num lance vertiginoso, as bancadas explodiram com um golo de Cristiano Ronaldo, prontamente anulado pelo VAR por posição irregular.

 

Longe de desanimar, a equipa uniu-se e Martínez arriscou tudo numa revolução ao minuto 63: saíram Vitinha, Pedro Neto, Bruno Fernandes e João Cancelo para as entradas de Bernardo Silva, Francisco Conceição, Gonçalo Ramos e Nelson Semedo.

Foi então que a mística entrou em campo. Cristiano Ronaldo virou-se para as bancadas e, num gesto enérgico, puxou pelo público de Toronto, que respondeu com um rugido ensurdecedor. O embalo surtiu efeito imediato.

Ao minuto 65, na sequência de uma bola na área, Renato Veiga foi derrubado. Alertado pelo VAR, o árbitro visualizou as imagens no monitor e assinalou a grande penalidade.

Na marca dos onze metros, ao minuto 67, o capitão assumiu a responsabilidade. Frente a Livakovic, Ronaldo não tremeu e fez beijar as redes, quebrando o enguiço: foi o primeiro golo da sua carreira em fases a eliminar de Mundiais, precisamente no mesmo relvado onde em 2009 apontou o seu primeiro golo (de bola corrida) com a camisola do Real Madrid.

 

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Um golo para a história! Ronaldo empata para Portugal (vídeo)

Após uma curta pausa para hidratação, o jogo partiu-se por completo. As linhas adiantadas abriram um buraco no meio-campo e a Croácia ameaçou o descalabro. Mateo Kovacic disparou primeiro ao poste e depois obrigou Diogo Costa a um voo divinal.

Aos 77 minutos, Igor Matanovi? apareceu isolado, mas o guardião luso voltou a vestir a capa de super-herói com uma mancha milagrosa. Percebendo o perigo, Martínez foi corajoso: tirou Ronaldo e colocou Rúben Neves aos 81’. A equipa equilibrou-se para os mais de 20 minutos que ainda se seguiram.

E foi, então, que, aos 90+4’, Rafael Leão, com uma arrancada fantástica, desenhou um passe perfeito e milimétrico para Ramos fuzilar. No banco, Cristiano Ronaldo correu desalmadamente para o relvado para abraçar o seu pupilo, celebrando com a alma de um mentor orgulhoso.

Mas o guião desta noite louca ainda guardava o golpe de teatro definitivo. Ao minuto 90+13, no último suspiro dos descontos, a Croácia gelou Toronto ao restabelecer o empate.O BMO Field emudeceu, os jogadores lusos caíram por terra, mas o destino tinha contornos tecnológicos. Alertado pelo VAR para uma posição irregular no início do lance, o árbitro marchou até ao monitor e, após segundos de pura agonia, invalidou o golo balcânico. Fez-se justiça. Portugal venceu com alma e, agora, segue-se a Espanha nos oitavos de final.