Con una asistencia, un gol y un penal cedido a Otamendi, Leo fue la figura del 5-0 ante Zambia. Ahora, a defender el título en la Copa del Mundo.

 

La Bombonera se sacude, se estremece, estalla en un mismo grito, conocido y cumplido, pero quién es capaz de abandonar los sueños, al fin de cuentas. Y entonces, el que "de la mano, de Leo Messi, todos la vuelta vamos a dar" se impone otra vez, se celebra otra vez, se canta otra vez, se desea otra vez. Y ahí está él, el 10, el capitán, en medio de todos, saludando a todos. Quizás haya jugado su último partido con la celeste y blanca en el país y eso, ahora mismo, le suma emoción a la emoción, es parte de la función despedida, una parte que eriza la piel. “Olé, olé, olé, Messiiiii, Messiii”, se escucha, se siente.

A su lado, ellos, los campeones también celebran. No es este 5 a 0 ante Zambia, rival de ocasión, rápido, débil, que sirvió para reunir otra vez a los 11 de gala. Es lo que se viene. Es la ilusión/de la Cuarta/40 millones te siguen donde sea (qué bueno que el hit ya no rime). Y entonces, asoma el otro grito, un clásico de esta gloriosa era. "Muchaaaachos, ahora nos volvimos a ilusionar...".

El festejo de la Scaloneta (EFE).

La Scaloneta no se quiere ir. La Bombonera la retiene. Es la esperanza misma, renovada, potenciada, fortalecida. Porque ahí mismo, los que saludan a los hinchas, los que se despiden de ellos, son los campeones del mundo. Los que esta vez no van a cortar ninguna sequía sin estrellas, sino a lograr un hito único, que la Selección le quitaron en el '90: el bicampeonato.

Más allá de que fue una noche con vaivenes, sobre todo en el PT, cómo no ilusionarse con este equipo. Si cuando se une, se fortalece. Si cuando juegan los que tienen que jugar, muestra un ADN, un sello, un estilo, que hizo vibrar a los argentinos durante cinco años, desde aquella histórica Copa de América del 2021 en el Maracaná hasta esta goleada ante Zambia y más allá. Y cómo no creer si, además, está él, Messi, que aunque todavía no lo confirme, jugará su Sexta Copa del Mundo. Y nos hará sentir, otra vez, privilegiados de tenerlo.

Messi llegó a 116 goles con la Selección (AP).

 

Leo fue, en definitiva, el líder de esta despedida antes de iniciar la defensa de la corona. Y si además fue su última función en el país, el 10 no quiso que fuera así nomás. Cada vez que la tocó, algo distinto pasó. Sigue siendo indispensable para este equipo, aunque muchos piensen que ya no.

Sigue siendo necesario para su alma, para su espíritu y para su juego. Y sigue siendo el único capaz de sacar de la galera un gol, como el del final del PT, cuando la Scaloneta había entrando en un lento transitar.

Este amistoso ante Zambia dejó también el cambio de imagen con respecto a Mauritania (aun sin brillar, claro) y algunos niveles individuales recuperados de varios de los campeones. Mucho mejor Cuti, para cerrar y llevarse varios de los aplausos que Messi dejó. Rendidor Paredes, para entrar por De Paul y adueñarse del equipo. Dinámico Julián, para meter el primero y ser siempre amenaza. Insistidor Almada, para generar ese penal para el gol de despedida del General Otamendi (ovacionado en la Bombonera) y también ese gol de rebote que lo premió. Y salvador Dibu, para sacar el único tiro de riesgo.

A 76 días de su debut en el Mundial, Argentina se despidió con otra goleada, con otra noche cargada de euforia, de emociones y, claro, de sueños. Así también fue allá por marzo del 2022, con un 3 a 0 ante Venezuela. Y todo el planeta sabe cómo terminó la historia...

 

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31/03/2026, 22:32

¡Final del partido! Argentina goleó 5-0 a Zambia

Goleada de Selección: en su despedida del país, Argentina goleó 5-0 a Zambia con goles de Julián Álvarez, Messi, Otamendi (de penal), Barco y un tanto en contra. Fue el último compromiso de la Albiceleste en el país antes del Mundial 2026.