• Hubo movimientos regenerativos para los que jugaron más minutos y una práctica con intensidad para aquellos que no actuaron frente a Suiza.
• Este lunes, se entrena por última vez en Kansas City y vuela hacia Atlanta, sede de la semifinal el próximo miércoles.
• La formación pide cambios: de nombres seguro y quizás de esquema.

Lionel Scaloni, sonriente en el primer entrenamiento después de la victoria sobre Suiza en los cuartos de final del Mundial 2026.

 

Es el día después de la algarabía. Hay una colección de sonrisas en la concentración de la Selección Argentina en Kansas City y está justificado. El triunfo en el suplementario sobre Suiza lo depositó por quinta vez en cinco torneos entre los cuatro mejores de un torneo "grande".

Hay tiempo para festejar, claro, pero también para empezar a recuperar el físico tras el segundo alargue en tres encuentros a eliminación directa. Son tres días los que separan los cuartos de final de las semis, con la carga emotiva que significa enfrentar a Inglaterra. Por eso, Lionel Scaloni necesita exprimir al máximo el tiempo y empezar a evaluar las tres opciones que aparecen en el abanico para la formación inicial del partido del miércoles en Atlanta.

"¿No querés decir que fue duro, no?", respondió el "Gringo" a la primera pregunta en la conferencia de prensa post victoria sobre los helvéticos por 3 a 1. La referencia es para el rendimiento de la Scaloneta, que por primera vez en esta Copa del Mundo se vio superado por el rival y absorbido en su juego de posesión, que solo pudo recuperar una vez que se quedó con un jugador más por la infantil expulsión de Embolo.

Y a diferencia del post triunfo épico contra Egipto, la formación inicial necesita, al menos, un cambio de nombres y quizás de esquema. La opción de repetir el once es la primera que hay sobre la mesa de la oficina del cuerpo técnico en el hotel Origin, el lugar que eligió como búnker desde el 1 de junio y en el que estará hasta este lunes, cuando viaje rumbo a Atlanta post entrenamiento matutino (13:15 hora argentina) en el complejo Compass Minerals Center, y ya no vuelva pase lo que pase contra los ingleses.

Pero tomar esa decisión inédita en su ciclo -apenas repitió cuatro veces, incluida la del sábado vs Suiza, pero jamás fueron más de dos veces seguidas- obligaría a tomar el riesgo de que algo no vuelva a funcionar, como ocurrió principalmente ante Cabo Verde y Suiza, y en menor medida frente a Egipto. La discusión no está en la ofensiva, porque sea por colectivo o por individualidad, la Scaloneta ha logrado sacar el pecho para llegar a meterse entre los cuatro mejores. Y lo hizo siendo el equipo más goleador de los que aparecen en esta instancia: convirtió 17 tantos por encima de Francia (16), y España (11).

El problema, entonces, está en la faceta defensiva. No da seguridad la Selección y no tiene que ver con lo actitudinal, algo que está probado en forma sobrada por la entrega que se demuestra cuando se ponen la camiseta albiceleste. Tácticamente, la principal falencia está en el sector derecho, en el tándem de Nahuel Molina con Rodrigo De Paul. En el lateral la opción es Gonzalo Montiel, que siempre es una alternativa pero no parece estar a pleno físicamente para aguantar todo el partido. Un detalle: los dos llegaron con sendos desgarros a la preparación.

El mediocampista del Inter Miami, el principal ladero de Lionel Messi, está fallando en algo que es tan clave como meter un gol para Scaloni. La presión tras pérdida no da en la tecla, da la sensación que siempre llega un tiempo más tarde de lo que pide la jugada. Desconectado. Y cuando optó por el bloque bajo, Cabo Verde y Suiza le convirtieron con jugadas calcadas de desdoble.

Esa primera alternativa es la que menos porcentaje parece tener en la "polla" interna del cuerpo técnico de la Albiceleste. La segunda se impone por la potencia ofensiva de Inglaterra, que mostró sus mejores momentos desbordando por izquierda -justamente el sector más vulnerable de la Argentina- y centrando para la llegada del capitán Harry Kane y Jude Bellingham, autor de un doblete en la remontada frente a Noruega en el alargue.

¿Cómo reforzar? Con la inclusión de Nicolás Otamendi, quien frente a Suiza entró por un Cristian Romero acalambrado y se fue con chichones en la cabeza de tantos despejes en el momento del aguante tras el golazo de Julián Alvarez. El "Comandante" provocaría un cambio de esquema, reforzando la zona Kane-Bellingham para no quedar mano a mano a espaldas de Paredes.